לוויינים אירופיים מתכננים להגדיר מחדש את תצפית השמש
בצעד מרגש לחקר החלל, סוכנות החלל האירופית (ESA) השיקה שני לוויינים מתקדמים ב-5 בדצמבר, מה שמסמן את תחילתה של משימה חדשנית הכוללת את יצירת eclipses שמש מדומים. לוויינים אלו, שהושקו בשיתוף פעולה עם הודו, יסתובבו סביב כדור הארץ מנקודת תצפית גבוהה תוך כדי טיסה 150 מטרים זה מזה במבנה מסונכרן בקפידה.
במהלך פעילותם של השניים במשך שנתיים, הלוויינים שואפים למהפכה בהבנתנו את האטמוספירה החיצונית של השמש, הידועה כ-קורונה. החשיבות של משימה זו טמונה ביכולתה לחסום את אור השמש, מה שמאפשר ללוויין אחד לתצפת על פעילויות עדינות של השמש ללא הפרעה מהבהירות העזה שלה.
התוכנית השאפתנית של ESA חורגת מעבר לאקלים טבעיים נדירים המספקים חלונות קצרים בלבד עבור חוקרים. משימת Proba-3 מתכוונת לבצע eclipses סינתטיים פעמיים בשבוע, כל אחד מהם נמשך עד שש שעות. גישה חסרת תקדים זו עשויה לחשוף סודות על תופעות סולאריות והשפעתן על כדור הארץ, כמו סופות גיאומגנטיות המפריעות לרשתות חשמל ולמערכות תקשורת.
כדי לשמור על מיקום יחסי מדויק במהלך האירועים הסולאריים, הלוויינים ינצלו טכנולוגיה מתקדמת כולל GPS, לייזרים וקישורי רדיו. מומחי המשימה מדגישים את הצורך בדיוק של מילימטר אחד בלבד.
עם תמיכה של יותר מ-40 חברות אירופיות, ההשקעה של 210 מיליון דולר מיועדת לשפר את הידע הקוסמי שלנו על ידי מתן הבנה עמוקה יותר של מכניקת השמש ולפוטנציאל לסלול את הדרך למשימות סולאריות עתידיות.
מהפכה בתצפית השמש: לוויינים פורצי דרך של ESA
לוויינים אירופיים מתכננים להגדיר מחדש את תצפית השמש
סוכנות החלל האירופית (ESA) עשתה צעדים משמעותיים בתצפית על השמש על ידי השקת שני לוויינים מתקדמים, מה שמסמן את תחילתה של משימה שאפתנית שנועדה לשפר את הבנתנו את השמש. מאמץ זה בשיתוף פעולה עם הודו, שהחל ב-5 בדצמבר, שואף ליצור eclipses שמש מדומים דרך מבנה מדויק של לוויינים שטסים 150 מטרים זה מזה.
תכונות של משימת Proba-3
המשימה החדשנית Proba-3 מתבלטת ביכולת לבצע eclipses סינתטיים פעמיים בשבוע, כל אחד מהם נמשך עד שש שעות. בניגוד לאקלים סולאריים טבעיים, שהם נדירים ומספקים הזדמנויות תצפית מוגבלות, eclipses הסינתטיים הללו מספקים פלטפורמת תצפית חסרת תקדים שעשויה לחשוף תובנות חדשות על האטמוספירה החיצונית של השמש, הידועה כ-קורונה. הבנת הדינמיקה של הקורונה היא קריטית, שכן היא משפיעה על תופעות סולאריות שיכולות להוביל לסופות גיאומגנטיות שיש להן השפעה על מערכות אלקטרוניות בכוכב הלכת שלנו.
חידושים טכנולוגיים
המשימה עושה שימוש בטכנולוגיה מהשורה הראשונה, כולל GPS, לייזרים וקישורי רדיו, כדי להשיג דיוק מיקום יחסי מדהים של מילימטר אחד. תיאום מדוקדק זה חיוני כדי להבטיח שלוויין אחד יוכל לחסום ביעילות את אור השמש, מה שמאפשר לאחר לתצפת על פעילויות סולאריות ללא הפרעה מהבהירות העזה של השמש.
ניתוח שוק והשפעה כלכלית
עם תקציב של 210 מיליון דולר, הנתמך על ידי יותר מ-40 חברות אירופיות, משימת Proba-3 מסמנת לא רק מאמץ מדעי אלא גם יוזמה כלכלית חשובה עבור מגזר החלל האירופי. המעורבות של חברות מגוונות משקפת שיתוף פעולה חזק שיכול להניע חידושים בטכנולוגיית לוויינים ושיטות תצפית.
שימושים והשלכות
ההשלכות של משימה זו חורגות מעבר למחקר אקדמי. על ידי הבנת השכבות החיצוניות של השמש ותופעותיה, מומחים יכולים לנבא טוב יותר אירועים סולאריים שיש להם פוטנציאל להפריע לרשתות חשמל, להשפיע על תקשורת לווינית ולפגוע בתעופה. ידע זה יהיה חיוני לפיתוח אסטרטגיות למזעור השפעות סופות סולאריות ולשמור על תשתיות קריטיות על פני כדור הארץ.
היבטים ביטחוניים
אחד השיקולים הביטחוניים הקריטיים בתצפית על השמש הוא הגנה על טכנולוגיה רגישה מפני אירועי מזג אוויר חללי פוטנציאליים. משימת Proba-3 שואפת לספק נתונים בזמן אמת שיכולים לשמש כדי להזהיר מפני סופות סולאריות מתקרבות, ובכך לסייע בהגנה על מערכות טכנולוגיות על פני כדור הארץ.
תובנות וחזיות
כאשר הלוויינים של Proba-3 מתחילים את פעולתם, התחזיות לגבי עתיד המשימות הסולאריות הן אופטימיות. הנתונים והתובנות שיתקבלו צפויים לסלול את הדרך למשימות עתידיות שיכולות לחקור עוד יותר את הפעילויות הסולאריות והשפעותיהן על מערכת השמש. המחויבות של ESA לחקר השמש עשויה להוביל לגילויים פורצי דרך שיגדירו מחדש את הבנתנו את הדינמיקה הסולארית.
למידע נוסף על ESA ועל משימותיה, בקרו ב- ESA.
